Quem anda com o dinheiro curto e ainda assim sonha em manter a fantasia de criança pode economizar uma boa grana se contratar Papai Noel para entregar os presentes dias antes da ceia de 24 de dezembro.

Agências especializadas no fornecimento dos serviços do "bom velhinho" costumam dar descontos de até 40% para quem se antecipa à concorrida noite de Natal, quando a presença do personagem na casa do contratante pode custar até R$ 2.500, por 20 minutos.

O publicitário Léo Fritoli, 29 anos, oferece papais noéis por R$ 700 na noite natalina. Quando feito em outro dia, porém, o valor cai para R$ 500. "O duende entra, brinca com as crianças, chama o Noel, é feita a entrega de presentes, lida uma mensagem de reflexão e saem rumo à outra casa", diz. "Cada visita dura em média 40 minutos", afirma.

No ano passado, a vendedora Pâmela Rosseto Martins, 30, chamou o Papai Noel para o fim de semana anterior ao Natal, por R$ 500. Neste ano, a visita será no dia 21, no sábado. "Contratei antes por causa do preço. É mais acessível e menos concorrido", afirma.

O velhinho será recebido por um grupo de nove pessoas, sendo quatro crianças de 2 a 8 anos de idade. 
"Elas [crianças] não têm a ideia de que é exatamente no dia 25 ou na véspera, no dia 24, que ele chega. O importante para as crianças é a presença do Papai Noel", afirma Pâmela.
Emoção

Renato Souza, 69, cuida de uma pequena empresa de móveis de escritório durante o ano. Quando dezembro se aproxima, porém, ele veste uma luxuosa roupa de veludo vermelho e vira o centro das atenções.

O empresário, que oferece seus serviços no site "Papai Noel Oficial", diz que quem tem menor poder aquisitivo costuma fechar uma data antes do dia 24, quando o preço da visita cai de R$ 2.000 para R$ 1.200, em média.

Segundo Souza, apesar de as apresentações antecipadas serem uma boa opção para quem está preocupado com o bolso, a noite do dia 24 ainda tem uma magia própria. "É um evento com tempo reduzido, mas de uma qualidade ímpar. É impactante", diz.

Como nos contos natalinos, nem tudo gira em torno da grana. Na última quinta-feira (12), por exemplo, Souza alegrou a noite de crianças da Casa do Coração, que recebe transplantados e seus familiares na capital. E o Papai Noel não cobrou nada por isso.

Visita com antecedência estica a permanência do 'bom velhinho'

Tempo é dinheiro e Papai Noel sabe disso. Por causa da grande demanda, as visitas na noite do dia 24 podem durar metade do tempo do que uma apresentação antecipada.

"Na noite de Natal, sai de R$ 1.000 a R$ 1.200, por 20 minutos. Se a família for desorganizada, não haverá nem bate-papo, só a entrega dos presentes", afirma Paulo Mendes, 56 anos, proprietário da "Companhia do Bafafá".

Embora não ofereça descontos significativos para visitas no meio de dezembro, Mendes garante um tempinho a mais de um dos 40 papais noéis que oferta. "Você paga quase a mesma coisa, mas consegue o dobro do tempo. A mãe entrega as cartinhas, tem uma leitura mais gostosa e a criança vai curtir mais."

Mendes conta que há famílias que estabelecem uma relação de proximidade com Papai Noel e seus ajudantes, pedindo que sejam os mesmos ao longo dos anos até que a criança cresça. "Por cinco anos, tivemos que levar uma menina como fada, até o dia em que ela não trabalhava mais com a gente", disse.

"Nosso grande desafio foi manter o Papai Noel. Queriam exatamente o mesmo, até para a criança não desconfiar."

Horário mais solicitado pelas famílias ocorre entre 21h e 22h

Um dos grandes mitos do Natal é de que Papai Noel costuma passar entregando os presentes somente à meia-noite do dia 24. Quem trabalha diretamente com o batalhão de homens barbudos com roupa vermelha garante que as visitas acontecem mais cedo.

"O horário principal é das 21h às 22h. Muita gente pensa que é à meia-noite, mas as crianças são pequenas e não aguentam ficar acordadas", afirma a proprietária da Cia do Noel, Aline Marques, 35 anos, que tem mais de 200 noéis cadastrados.

Uma das coisas que define o valor da visita é o tipo de barba. Se for postiça, a família pode economizar uns trocados, mas não é bom subestimar a inteligência dos pequenos. "É funcional para crianças abaixo de seis anos. Claro que algumas são mais espertas e outras mais inocentes", diz Aline.

As agências procuram sempre inovar para não cair na mesmice e os duendes tem exercido um papel fundamental nesse mundo de fantasia. "A entrada mais interessante foi com um duende mágico que faz a aparição do Papai Noel. É um ilusionista profissional, que se fantasia de duende. É bem diferente do que tem acontecido. É um novo nicho", diz Aline.