A poluição, comum nesta época de tempo seco, provoca prejuízos ao meio ambiente e para saúde. Quando há queimadas e falta de chuva, a situação piora. Para especialistas, manter uma rotina saudável e reivindicar políticas públicas são essenciais contra o problema.

Segundo Mariana Matera Veras, pesquisadora e especialista em poluição do ar e saúde humana pela Faculdade de Medicina da USP (Universidade de São Paulo), a poluição é composta por gases e material em partículas. Ela pode ser originada na queima de combustíveis fósseis, emissão de indústrias e incêndios em florestas, por exemplo. Nas casas, o uso do fogão a lenha, lareira e fumar cigarro poluem o ambiente interno.

Em 15 de setembro, as queimadas no Pantanal e no interior de São Paulo aumentaram a faixa de poluição na capital paulista. Até o último dia 30, o INPE (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) registrou 4.998 focos de incêndio no estado, um crescimento de 87% se comparado ao mesmo período do ano anterior.

“A somatória de poluição com ar seco facilita a respiração desses materiais nocivos”, diz José Roberto Megda Filho, pneumologista e professor da Faculdade de Medicina de Taubaté.

Segundo o médico, o problema aumenta a irritação das vias respiratórias. Pessoas predispostas a alergia, com asma e rinite, tendem a ter mais crises quando a poluição está elevada.

Mariana explica que, quanto menor for o material particulado, maior a chance de ultrapassar as barreiras do organismo e agravar ou causar doenças. A longo prazo, a inalação constante pode provocar problemas respiratórios, cardiovasculares, impactos no sistema endócrino e até interferir no desenvolvimento dos bebês.

“As partículas são reconhecidamente cancerígenas para o ser humano. São associadas ao câncer
de pulmão e, possivelmente, ao de bexiga”, afirma.
O médico complementa com a possibilidade de a inalação de poluentes poder causar câncer nas áreas da cabeça e pescoço.

Com o novo coronavírus, que ataca principalmente o sistema respiratório, Mariana diz que a pessoa com um pulmão comprometido devido à poluição pode sentir mais efeitos na saúde ao se contaminar. Ela menciona que há estudos no exterior que relacionam altos índices de poluição com mais mortalidade por Covid-19.

Hidratação ajuda a minimizar impactos da poluição​

Para lidar com a exposição ao ar poluído, a pesquisadora Mariana Matera Veras e o pneumologista José Roberto Megda Filho recomendam beber muita água, lavar o nariz com soro fisiológico e ingerir alimentos saudáveis.

Mariana explica que alguns cuidados podem ajudar às pessoas, mas não é possível se proteger totalmente do problema. “A poluição é um inimigo invisível, é diferente de tomar um copo com água suja”, diz.

Além disso, a pesquisadora afirma que a população precisa pressionar as autoridades para que políticas públicas voltadas para o meio ambiente sejam implementadas. O uso de combustíveis não poluentes, ampliação do transporte sobre trilho e melhoria dos padrões de qualidade do ar são exemplos.

Outra possibilidade é mudar o comportamento pessoal e diminuir o consumo de produtos. “Quase tudo que consumimos passou por um processo industrial e ele acaba tendo impacto com emissões para a atmosfera”, explica.

VIVA BEM | Como a poluição afeta a saúde

O QUE É POLUIÇÃO?

• Formada por compostos gasosos e materiais particulados
• Entre os gases, há monóxido de carbono, dióxido de enxofre, dióxido de nitrogênio e outros que se formam a partir da interação química entre eles
• Material particulado: partículas muito pequenas medida em micrômetros (micrômetro = um milímetro dividido por mil)
  • As maiores têm mais de 10 micrômetros
  • As grossas medem 10 micrômetros
  • Já as finas tem 2,5 micrômetros
  • Há ainda as ultrafinas, com 0,1 micrômetro
  • Quanto menores, maior é a chance delas ultrapassaram as barreiras do organismo

De onde vem?

• Queima de combustíveis fósseis (como os utilizados em carros)
• Polos industriais
• Queima de biomassa (fogo em florestas ou usado na agricultura)
• Poluição doméstica: produzida dentro de casa por lareira, fogão a lenha, fumantes etc.

No tempo seco

• Período em que a qualidade do ar fica ruim e a poluição aumenta
• Possibilita que as partículas nocivas sejam inaladas com mais facilidade
• Além disso, a fumaça de queimadas colabora para piorar a qualidade do ar
• A chuva “lava” a atmosfera e diminui os níveis de poluição

EFEITOS NA SAÚDE

• A poluição pode agravar ou provocar doenças
• Quando as partículas são inaladas, se movimentam pelo organismo e causam inflamações sistêmicas
• Elas podem se acumular em determinadas áreas, como no pulmão
• Ou cair na corrente sanguínea e ser levada para qualquer parte do corpo humano, podendo levar a problemas cardiovasculares, respiratórios e efeitos nos sistemas endócrino e nervoso

Curto prazo

• Irritação nos olhos, como ardor e secura
• Dificuldade para respirar, como se o ar estivesse “pesado”
• Tosse e Irritação das vias áreas
• Os gases reagem com a umidade do nariz e olhos
• As partículas se depositam nas superfícies e tornam o muco mais denso, comprometendo o sistema de defesa e permitindo que outras partículas entrem no corpo
• Pessoas predispostas a alergias — com asma, rinite, bronquite e sinusite, por exemplo — tendem a ter mais crises quando a poluição está elevada

Longo prazo

• Problemas respiratórios como DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica) e enfisema pulmonar
• Problemas cardiovasculares, como hipertensão e infarto
• O material particulado é uma substância com potencial cancerígeno
• Ele pode causar câncer de pulmão, câncer nas regiões do pescoço e da cabeça e, possivelmente, câncer de bexiga
• Exposição crônica à poluição pode levar a diminuição da expectativa de vida em torno de três anos, dependendo do local

Na gestação

• A poluição pode afetar bebês em desenvolvimento na barriga da mãe, fazendo com que nasçam com baixo peso (menos de 2,5 kg), eventual prejuízo na função respiratória e predisposição para outras doenças no futuro como diabete, hipertensão e obesidade
• Em ambientes saudáveis, é provável que a criança cresça e leve uma vida normal
• Esses efeitos podem ser sentidos ao longo da vida caso haja contato com situações prejudiciais, como doenças no sistema respiratório

Quem é mais afetado?

• Os efeitos da poluição são sentidos de maneiras diferentes para cada pessoa
• Pode depender da idade, doenças pré existentes, uso do cigarro e fatores socioeconômicos por exemplo

Crianças e idosos tendem a ser mais afetados

• As crianças, por terem sistema imunológico em desenvolvimento e mais proximidade com o solo, podem colocar a mão contaminada na boca etc.
• Já os idosos têm o sistema imunológico mais enfraquecido devido a idade

Pessoas financeiramente menos favorecidas costumam sofrer impactos maiores

• Elas se expõem mais, ao passar muito tempo no trânsito, pontos de ônibus etc.
• Podem morar em regiões com condições inadequadas de saneamento ou próximo a indústrias
• Diante do aumento do preço do gás, podem precisar de lenha para cozinhar
• Pode faltar acesso a saúde e a informação

COMO LIDAR?

• Ações individuais não são capazes de proteger alguém totalmente
• Ainda assim, há medidas que podem reduzir os seus impactos

No dia a dia

• Procure se hidratar, bebendo muita água
• Vale lavar o nariz com soro fisiológico
• Tenha uma alimentação saudável
• Pratique atividade física, ao menos 120 minutos por semana
• Prefira fazer corridas e caminhadas em áreas verdes ou ruas mais tranquilas
• Se possível, não fique próximo de queimadas e evite vias movimentadas em horários de pico

Para toda a sociedade

• Fique atento as políticas públicas estaduais e municipais
• Pressione os governantes e membros do legislativo, para que as políticas sejam implementadas, com melhoria nos padrões de qualidade do ar, haja ampliação do transporte sobre trilho etc.
• Preserve e reivindique áreas verdes, importantes para a qualidade do ar, saúde individual e interação com outras pessoas
• Busque reduzir o consumo de produtos industrializados, já que para serem produzidos houve emissão de poluentes

Fontes: Mariana Matera Veras, pesquisadora científica, especialista em poluição do ar e saúde humana e doutora em fisiopatologia experimental pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) e José Roberto Megda Filho, pneumologista e professor da Faculdade de Medicina de Taubaté.