Atual campeão olímpico no salto com vara, o brasileiro Thiago Braz terá que suar a camisa se quiser repetir o feito em Tóquio.

Afinal, um de seus principais concorrentes é o jovem norte-americano naturalizado sueco Armand Duplantis, 21 anos, o novo fenômeno da modalidade.

Fã do francês Renaud Lavillenie, outro duro adversário no Japão e vice-campeão olímpico --vaiado na Rio-16--, Duplantis é considerado o sucessor de ninguém menos do que a lenda jamaicana Usain Bolt no atletismo mundial.

Motivos para isso não faltam. Mondo, como o jovem sueco é conhecido, pulverizou em setembro do ano passado, aos 20, um recorde de 36 anos do astro ucraniano Sergei Bubka ao saltar 6,15 m na etapa de Roma da Liga Diamante, estabelecendo a melhor marca em competições outdoor.

Antes disso, em fevereiro, havia cravado 6,17 m na Polônia, superando a marca de Lavillenie em pistas cobertas. Na semana seguinte, quebrou a própria marca com 6,18 m em Glasgow.

Nesta temporada, ele faturou 6 dos 7 torneios que disputou em pistas externas e 5 dos 6 em pistas indoor.

Vindo de uma família de atletas –como o pai, a mãe e seus três irmãos–, Duplantis faz sua estreia em Olimpíadas. No Japão, terá a chance de começar a entrar para a história.

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