Desde a Guerra da Coreia no final dos anos 1950 separadas e sempre em tensão, Coreia do Sul e do Norte deixaram as diferenças de lado para desfilarem juntas na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Sydney, em 2000. Os dois países, que competiram separadamente, entraram sob uma bandeira simbólica com o mapa da península estampado sobre fundo branco.

Em outro momento em que política e esporte se misturaram, atletas do Timor Leste foram impedidos de levar sua bandeira. Então os timorenses desfilaram com a bandeira do COI (Comitê Olímpico Internacional). Timor Leste ainda não havia obtido sua independência da Indonésia, o que só aconteceu em 2002.

Ao todo, foram 199 países competindo na Austrália com 10.651 atletas disputando 40 modalidades. A delegação brasileira atuou em 27 delas.

O Brasil, apesar de não ter ganhado nenhum ouro, fez a então segunda melhor campanha em Olimpíadas com 12 medalhas. Foram seis pratas e seis bronzes. As prateadas vieram no atletismo —no revezamento 4x100m masculino—, no judô com Tiago Camilo na categoria peso-leve e Carlos Honorato no peso-médio, na vela com Robert Scheidt, no vôlei de praia masculino, com Zé Marco e Ricardo, e feminino, com Adriana Behar e Shelda.

O bronze veio com o basquete feminino, natação no revezamento 4x100m feminino, vela com Torben Grael e Marcelo Ferreira, vôlei feminino, vôlei de praia feminino com Adriana Samuel e Sandra Pires e, por fim, hipismo saltos por equipe. Gustavo Borges, da natação, somou quatro medalhas olímpicas, o mesmo número de Torben Grael na vela.

Foi a estreia de Daniele Hypolito, então com 16 anos, que ficou em 20º lugar na ginástica artística.



Colômbia ganha primeiro ouro e Vietnã uma medalha

A colombiana Maria Isabel Urrutia ganhou o primeiro ouro do país em uma Olimpíada no levantamento de peso na categoria de 69 a 75 kg. Outro feito foi Hieu Ngan Tran. Com uma prata no taekwondo, foi a primeira medalha ganha por atleta do Vietnã desde a primeira participação em Jogos Olímpicos em 1952.

Ian Thorpe ganhou três ouros com apenas 17 anos

O australiano Ian Thorpe chegou aos Jogos de Sidney como favorito e cumpriu. Foi ouro nos 400 m livre e prata nos 200 m livre. Nos revezamentos, ajudou a levar a Austrália à vitória no 4 x 100 m livre e 4 x 200 m livre e ao segundo lugar no 4 x 100 m medley. O Torpedo, como era chamado, ainda participou de Atenas-2004 e somou nove medalhas no total.



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