Passados 108 anos da primeira edição dos Jogos Olímpicos da era moderna, em 1896, Atenas voltou a receber uma edição da competição. Para resgatar a história, a prova de arremesso de peso ocorreu na cidade de Olímpia, palco dos Jogos da Antiguidade. Já o tiro com arco foi sediado no estádio Panatenaico de Atenas, construído em 330 a.C. e principal local de provas dos Jogos de 1896. Ali também aconteceu a chegada da tradicional maratona, cuja largada foi dada na cidade de Maratona e seguiu o mesmo percurso da primeira edição. Tais arenas contrastavam com o moderno estádio Olímpico, inaugurado em 1982, mas totalmente reformado para os Jogos de 2004.

Talvez inspirada por deuses, heróis e outras figuras mitológicas gregas, Atenas-04 produziu gigantes dos esportes. O mundo conheceu o nadador Michael Phelps, que, aos 19 anos, já igualou o recorde de oito medalhas do ginasta Aleksandr Dityatin em uma edição das Olimpíadas --sendo que o americano faturou seis ouros. Ou ainda a canoísta alemã Birgit Fischer, que levou o ouro em suas seis participações nos Jogos desde Moscou-80 --foram 12 medalhas no total, com oito vitórias e quatro vices.

Nos esportes coletivos brilhou a Argentina, campeã no futebol, com o goleador Tevez, e no basquete. O Brasil, por sua vez, fez bonito e, depois de sair de Sydney-2000 sem nenhum ouro, chegou cinco vezes ao topo do pódio na Grécia: no vôlei masculino, no vôlei de praia, com Ricardo e Emanuel, no hipismo, com Rodrigo Pessoa (saltos individual), e na vela, com Robert Scheidt (laser) e a dupla Torben Grael e Marcelo Ferreira (star). O país ainda encerrou a sua participação em Atenas com duas medalhas de prata (futebol feminino e vôlei de praia feminino) e três de bronze (maratona e duas no judô).



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Coube ao esquadrão argentino de Manu Ginóbili encerrar a invencibilidade dos EUA, que tinha nomes como Tim Duncan, Allen Iverson e Dwyane Wade, nas semifinais, por 89 a 81. O ouro veio com vitória sobre a Itália: 84 a 69.

Marta e Formiga lideram a seleção feminina para a prata

Depois de bater na trave com o quarto lugar em 1996 e 2000, a seleção feminina conquistou sua primeira medalha, de prata, após perder por 2 a 1 para os EUA na prorrogação. A seleção masculina não se classificou.



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